Les anciens employés de la Ville réclament leur dû

Les négociations entre la Ville de Sorel-Tracy et ses anciens employés se poursuivent concernant l’indexation des régimes de retraite. L’offre actuellement sur la table est une compensation de 1,3 M$ à être versée sur 5 ans à une centaine de retraités.

« Nous voulons récupérer l’argent que nous aurions dû avoir depuis 10 ans, indique Gilles Leith qui avait négocié l’indexation des rentes pour la partie syndicale au début des années 1980 et qui représente aujourd’hui les 104 retraités concernés.

« Il y en a qui en arrachent. Je reçois deux ou trois téléphones par jour de gars qui veulent savoir quand ça va se régler. Il y en a qui ne gagnait pas cher et qui ont entre 14 et 16 000 $ aujourd’hui, indique Gilles Leith. Ce ne sont pas toutes des retraites dorées à 25 ou 30 000 $. Il y en a peut-être une dizaine, et ils perdent leur pouvoir d’achat ». « Nous ne voulons pas prendre la population en otage », ajoute-t-il. « En étalant ça sur cinq ans, il n’y aura pas d’augmentation de taxes », argumente l’ancien chef des pompiers de la Ville.

Gilles Leith estime aussi que c’est d’autant plus choquant pour les retraités qui ont fait des concessions, en 1981, pour obtenir la revalorisation de leur rente, tous les trois ans, selon la moyenne de l’augmentation du coût de la vie tout au long de leur carrière et après. « Nous avions laissé tombé le programme des journées de maladies qui faisait en sorte que la Ville devait nous payer jusqu’à 180 jours accumulés durant notre carrière, et ce, au tarif en vigueur lors de la retraite. La Ville a fait de l’argent avec ça », rappelle-t-il.

Jean Charbonneau, qui avait négocié l’entente pour la Ville, à l’époque, abonde dans le même sens. « La Ville voulait se débarrasser du programme de journées de maladies, parce qu’un employé pouvait en accumuler autant qu’il le voulait et en monnayer 180. Alors s’il en avait 300, par exemple, il se déclarait malade 220 jours avant de prendre sa retraite et il était payé », indique-t-il.

« Ce n’est pas par charité chrétienne que la Ville a indexée les rentes, c’est parce qu’elle voulait s’assurer qu’il n’y ait pas de conflits de travail. C’était acquis. On n’avait même pas besoin d’en parler que c’était revaloriser tous les trois ans au moment de faire l’analyse actuarielle obligatoire, raconte-t-il. C’est complètement faux de dire que ç’a été fait durant des périodes de surplus, parce que la caisse a toujours été déficitaire ».

L’indexation des régimes de retraite à tous les trois ans, pour toujours, était une entente verbale entre la Ville et le syndicat. « Ç’a été dit, mais ça n’a jamais été écrit, raconte Jean Charbonneau. À ce moment-là, les taux d’intérêt n’étaient pas les même et c’était la mode de la « liberté 55 ». Ça aurait trop complexe pour les actuaires-conseil de faire des prévisions ».

Le conseil est divisé

Le conseil municipal de la Ville de Sorel-Tracy doit rendre une décision sous peu concernant l’offre de ses anciens employés afin de l’inclure dans le prochain budget. Une fois de plus, les élus sont divisés sur la question.

« C’est mitigé », confirme la maire de Sorel-Tracy, Réjean Dauplaise, qui avait appuyé l’indexation des rentes alors qu’il était conseiller. Les arguments évoqués, c’est que si on le donne aux anciens, il faudra aussi le donner aux autres ».

« Le conseil est sur ses gardes », avoue M. Dauplaise, d’autant plus que la décision favorable à la fraternité des policiers de Tracy à la même requête - du fait que ça toujours été coutume - vient en quelque sorte faire jurisprudence.